Was ist SAFe? Das Scaled Agile Framework – Teil 1

SAFe ist ein Framework: eine Sammlung verschiedener Methoden, Prinzipien und Ansätze für die Probleme, die stagnierende Organisationen in ihrem Prozess haben, agiler zu werden. Die Beschreibung, die Scaled Agile verwendet, ist „eine Wissensbasis bewährter, integrierter Prinzipien, Praktiken und Kompetenzen zum Erreichen geschäftlicher Agilität mit Lean, Agile und DevOps“.

SAFe ist noch nicht so alt – 2011 gestartet – hat aber in seinem kurzen Leben schon mehrere Versionen gekannt: Wir sind gerade bei Version 5.0. Die bei Scaled Agile beteiligten Berater und ihre Partner entdecken immer wieder neue Elemente, die dann dem Framework hinzugefügt werden.

Leute, die SAFe gerade erst kennengelernt haben, sind oft davon eingeschüchtert, weil es eine ziemlich große Sammlung von Ideen und Techniken ist. Da es sich aber um ein Gerüst handelt und nicht um eine Gebrauchsanweisung, muss es nicht übernommen, auswendig gelernt und vollständig oder alle nacheinander angewendet werden. In der Praxis gibt es einige Kernkonzepte und Kernprozesse, die auf fast jede Organisation anwendbar sind.

Tipp: Bevor Sie sich intensiv mit SAFe beschäftigen, ist es hilfreich, eine Antwort auf die Frage „Was ist Agile?“ zu finden. Ohne Vorkenntnisse in Agile ist es schwierig, die Substanz von SAFe zu verstehen.

SAFe wurde von Dean Leffingwell entwickelt, weil er erkannte, dass Scrum, ein weiteres äußerst beliebtes Stück Theorie aus dem Bereich des agilen Denkens, mit Einschränkungen verbunden war. Diese Einschränkungen werden hauptsächlich von größeren Entwicklungsorganisationen mit 200 oder mehr Mitarbeitern erfahren. Scrum ist für kleine, agil manövrierbare Teams geschaffen: In Organisationen dieser Größe gäbe es ziemlich bald Dutzende dieser Scrum-Teams. Diese Teams brauchen eine übergreifende Struktur, weil sich sonst keiner merken kann, wer woran arbeitet. SAFe bietet diese Struktur.

Gleichzeitig ist es das, was an SAFe kritisiert wird: Es wäre nicht sehr agil, Teams in eine größere Struktur einzubetten. In der Praxis sehen wir jedoch, dass diese Struktur einfach notwendig ist, um Chaos zu vermeiden.

SAFe basiert auf Scrum, die gleiche Methode, die Dean Leffingwell erkannt hat, war begrenzt. Aber er sah auch die Vorteile von Scrum: Kurzzyklische Sprint-Rückstände, das heißt manövrierfähig, ohne chaotisch zu werden; transparent durch seine Kanban-Boards und mit einer logischen Trennung zwischen Teamcoach (Scrum Master) und inhaltlichem Experten (Product Owner).

Aber für 200 oder mehr Teams führt SAFe das Team of Teams ein: Die verwendete Metapher ist die eines Zuges mit mehreren Waggons, wobei jeder Waggon ein anderes Team repräsentiert. So sind wir zum Agile Release Train gekommen. Darüber hinaus führt SAFe einen „Sprint of Sprints“ ein, der jedoch als Programminkrement bezeichnet wird.

Hier hört die Reihe von Einführungen und Elementen noch lange nicht auf – aber der Rhythmus von Trains und Program Increments bildet die eigentliche Grundlage von SAFe. Es folgen Konzepte wie Lean Portfolio Management und Value Stream Mapping und alles, was zu einer „Lean-Agile“-Organisation gehört.

Es gibt viele Rahmenbedingungen, die den Wunsch großer Organisationen nach mehr Manövrierfähigkeit erfüllen. Nexus, Scrum of Scrums, Large Scale Scrum usw. Der Hauptvorteil von SAFe besteht darin, dass es nicht nur agile Prinzipien und Praktiken einführt, sondern auch die Lehren aus Lean, DevOps und, in Version 5.0, Design Thinking einbezieht. Diese wertvolle Kombination aus bahnbrechenden Ideen zu Projektmanagement, Produktentwicklung und Softwareentwicklung, integriert in einem Gesamtpaket, das in vielen großen Unternehmen angewendet werden kann, hat dazu geführt, dass SAFe zum führenden Framework für große Organisationen geworden ist.

Um Organisationen, die SAFe implementieren möchten, praktischere Tools an die Hand zu geben, hat Scaled Agile einen klaren Schritt-für-Schritt-Plan mit 12 Implementierungsschritten definiert.

Eelco Rustenburg, ein Partner der Gladwell Academy, hat diese sortiert und vier einfache Schritte entwickelt. Erfolgreiche Transformationen in eine agile Organisation haben zu diesem Stufenplan geführt. Durch die Anwendung der Ideen nach dem SAFe-Modell kann die (sehr) große Organisation:

Erhöhen Sie die Qualität seiner Ausgabe;

Erledigen Sie mehr Arbeit;

Mitarbeiterengagement erhöhen;

Beschleunigen Sie die Lieferung ihrer Versprechen.

Schauen Sie sich hier den zweiten Blog über das Scaled Agile Framework an, in dem ich weiter auf die verfügbaren Inhalte und die Verwendung des Frameworks selbst eingehen werde.

Boris de Jong ist Agile- und SAFe-Trainer an der Gladwell Academy. Mit einem Hintergrund in Politikwissenschaft und Journalismus sowie Theater arbeitet Boris daran, die abstrakten Teile des agilen Arbeitens in Organisationen konkreter und greifbarer zu machen. Dabei bedient er sich eines persönlichen, am Menschen orientierten Stils, weshalb seine klaren Artikel gespickt sind mit praktischen Beispielen, anschaulichen Metaphern und erzählenden Anekdoten.

Sein Talent als Geschichtenerzähler und sein Wissen aus Politik und Verwaltung bringt er auch in seine Arbeit als Agile-Trainer ein: Mit Sinn für Zusammenhänge und dem Flair eines Geschichtenerzählers macht er agile Methoden und Prinzipien erlebbar und nachvollziehbar.